외국어로서 영어를 학습하는 우리는 영어를 읽을 때 그 뜻을 바로 잡고, 영어로 우리의 의사를 표현할 때 그것이 올바르게 전달되기를 바란다.

이러기 위해서는 영어 단어의 뜻을 알아야 하고, 효과적으로 단어들을 글로 결합하는 법을 알아야 한다.

이를테면 begin, commence, start, initiate 등의 말은 시작하다 라는 공통된 의미를 가지고 있지만, begin이 쓰일 수 있는 곳에서 언제나 commence가 쓰일 수 있는 것은 아니다.

또 같은 곳에 사용될 수 있다고 해도, 하나는 구어체이고 다른 것은 문어체일 수 있다.

영ㆍ미에서 출판된 영어 usage 사전은 많다.

이는 영어를 모국어로 삼는 사람들을 위해서 그들이 영어를 사용할 때 범하기 쉬운 잘못을 막는 목적으로 쓰여진 것이지만, 외국어로서 영어를 학습하는 우리에게도 커다란 도움이 된다.

그러나 그것은 우리에게는 이해가 되지 않는 것이라도 원어민에게는 자명한 사항 같은 것은 취급하지 않아서 뭔가 허전한 감을 준다.

이 사전은 우리말로 된 최초의 영어사용법사전으로 한국의 영어 학습자가 영어를 올바르게 이해하는데 도움이 되고, 영어로 의사를 전달할 때 오해의 소지가 있는 단어나 표현 형식의 사용을 손쉽게 찾아볼 수 있도록 하였다.

항목의 선정은 영ㆍ미에서 출판된 사전에 의거했지만, 영ㆍ미 사전에서 취급 하지 않은 사항도 한국의 영어 학습자에게 필요하다고 생각되는 것은 이 사전에 수록해 놓았다.

이 사전의 특징은 다음과 같다.

■ 영ㆍ미 현행 영어 사용의 차이를 상세하게 설명하였다.

■ 단어의 변화된 형태와 그것의 독특한 용법을 설명하였다.

■ 문장 구성법ㆍ문장 부호ㆍ문체 등에 관한 자세한 해설을 하였다.

■ 잘못 쓰기 쉬운 동의어의 뜻을 구별하여 묶었다.

■ 부록에 색인을 넣어 단어를 찾기 쉽게 하였다.

■ 문학 용어와 문법 용어도 수록하였다.

■ 숙어에 대해 세밀하게 설명하였다.